La tentation des connecteurs SAP : Entre fausse bonne idée et intégrité de l’ERP
Depuis sa création, SAP s’est imposé comme un leader incontesté dans le domaine des systèmes de gestion d’entreprise, offrant une gamme complète de solutions pour gérer, automatiser et optimiser les processus opérationnels. Au fil des années, de nombreuses entreprises ont personnalisé leur ERP SAP, cette capacité de personnalisation a notamment fait la force de SAP. De l’ERP intégré originel à l’ère du SaaS les bonnes pratiques évoluent et aujourd’hui encore de nombreux clients installent des connecteurs externes pour faciliter l’intégration. Pourtant, cette démarche, bien que séduisante en apparence, peut se révéler être une fausse bonne idée, surtout, à l’heure du « Keep the Core Clean » apparu avec la transition vers l’ERP SAP S/4HANA et l’univers Cloud associé.
L’évolution des pratiques
Il est vrai que dans SAP ECC, l’installation de connecteurs externes pour les consommer dans des développements spécifiques était et est encore une pratique courante, voire un accélérateur, pour répondre à des besoins spécifiques. Cependant, avec le nouvel ERP de SAP, la donne a changé. SAP S/4HANA repose sur une technologie unique avec des modes de déploiements diversifiés, visant à simplifier les processus et à offrir des fonctionnalités avancées. Sans remettre en cause le besoin de mettre en œuvre les processus spécifiques à vos métiers en complément des processus standards et dans ce contexte de transformation, l’installation de connecteurs externes est à contre-courant de la stratégie actuelle de SAP en matière d’extensibilité.
Les possibilités sont multiples et de bonnes pratiques d’extensibilités émergent autour de 3 piliers : « Key-user extensibility », « Developer extensibility », « Side-by-Side extensibility ».
La politique SAP : Privilégier SAP BTP
SAP reconnaît ces défis et encourage les entreprises à adopter une approche plus moderne et stratégique en particulier en matière d’intégration. Plutôt que d’ajouter des connecteurs directement dans SAP S/4HANA, et donc in fine de personnaliser le cœur de l’ERP, SAP préconise l’utilisation de SAP Business Technology Platform (SAP BTP). Le PaaS de SAP (Platform As A Service) qui offre un environnement sécurisé et évolutif pour le développement d’extensions, l’intégration et la création d’applications sur mesure.
Le cycle de vie et de maintenance logiciel de SAP S/4HANA est aussi un autre paramètre clé dans la stratégie éditeur qui favorise l’adoption de SAP BTP. Avec un rythme de mise à jour majeure de SAP S/4HANA tous les 6 mois pour les versions public cloud et 2 ans pour les versions private cloud et OnPrem, il devient crucial de minimiser les dépendances directes entre vos applications spécifiques et SAP S/4HANA.
Cependant, l’adoption de SAP BTP ne se limite pas à SAP S/4HANA. Les clients qui utilisent encore SAP ECC peuvent anticiper leur passage à SAP S/4HANA en mettant en œuvre leurs problématiques métier dans SAP BTP sans attendre (la plateforme permet même de construire des applications autonomes).
SAP BTP permet de découpler les fonctionnalités et les personnalisations de votre système backend, en les déplaçant vers des services cloud modulaires afin de permettre l’adoption des innovations à moindre effort.
Quels sont les autres bénéfices de SAP BTP ?
Flexibilité et personnalisation : SAP BTP offre un environnement cloud où les entreprises peuvent développer des extensions et des applications rapidement grâce à des services de développement low-code / no-code facilement connectable au système SAP réduisant ainsi le temps de mise en œuvre.
Intégration simplifiée : SAP BTP offre des services et des accélérateurs pour l’intégration B2B, A2A et B2G mais peut aussi consommer des services d’autres plateformes. Il permet de connecter facilement son système SAP avec d’autres systèmes cloud on non-cloud, SAP ou non SAP. Cela favorise une approche cohérente et centralisée de l’intégration, évitant les solutions en silos. Un point indirect est l’interopérabilité et l’ouverture permettant de consommer d’autres PaaS dans une architecture logicielle micro-service.
Evolutivité : Avec SAP BTP, l’infrastructure est gérée par SAP, ce qui signifie que les entreprises peuvent se concentrer sur le développement d’applications et d’extensions sans se soucier de l’évolutivité de l’infrastructure. SAP BTP s’adapte aux nouveaux besoins, qu’ils soient de nature technologique ou métier. Cela nécessite de mettre en place de nouveaux processus de suivi et d’exploitation de l’architecture logicielle (lien avec BTP4You). ’
Sécurité avancée : SAP BTP met en œuvre les meilleures protiques de sécurité en matière de cloud pour protéger les données et les applications. Les entreprises peuvent tirer parti des niveaux de sécurité offerts par la plateforme pour garantir la confidentialité et la conformité des données. Difficile de faire mieux que l’éditeur en la matière, il est plus simple de valider ces points lors des audits.
Innovation continue : En séparant les développements spécifiques à votre métier de l’infrastructure, les entreprises peuvent plus facilement adopter de nouvelles technologies et fonctionnalités sans perturber leurs processus existants. Sans compter que la plateforme elle-même est vivante et propose de nouvelles fonctionnalités en permanence.
Réduction des OPEX : Grâce à son approche As A Service, ses solutions prépackagées simplifient et accélèrent le développement d’applications ainsi que la mise en œuvre d’automatisation de processus métier. Même si la consommation des services d’un PaaS peut ajouter de nouveaux coûts, des projets raccourcis et une maintenabilité simplifiée permet une optimisation globale des coûts opérationnels. De nouveaux enjeux liés au modèle de consommation à la demande nécessitent une vigilance et un accompagnement particulier.
Diversité technologique : SAP BTP prend en charge un large éventail de langages de programmation et de technologies, ce qui permet aux développeurs d’utiliser les compétences et les outils qu’ils préfèrent. Sans même évoquer les nouveaux standard low-/no-code qui déplacent la construction d’application simple directement vers des utilisateurs ayant une appétence pour le développement et non uniquement vers des développeurs professionnels.
Consommation à la demande et scalabilité : la plateforme SAP BTP donne accès à tous les services de la plateforme ce qui permet de réaliser des PoCs, de tester des services pour vérifier qu’ils répondent bien à votre besoin. Nous sommes dans un monde cloud, si vos besoins évoluent les ressources de la plateforme évoluent à votre rythme.
Adopter SAP BTP pour une cohérence avec l’avenir de ERP SAP
En synthèse, si l’intégration de connecteurs externes pour moderniser son système ECC semble une solution alléchante, la transition vers SAP S/4HANA et la mouvance cloud changent la donne. Ces mécanismes vont à l’encontre de la politique actuelle de SAP en matière d’intégrité de l’ERP (Keep the Core Clean), et les risques associés à l’ajout de connecteurs sont en effet accentués avec SAP S/4HANA et peuvent entraver les évolutions futures de l’ERP.
Face à cette réalité, SAP recommande désormais d’adopter des approches cohérentes avec SAP S/4HANA, telles que l’utilisation de SAP BTP pour les extensions et les intégrations. Cette démarche permet aux entreprises de rester agiles, réactives et alignées avec la vision stratégique de SAP.
Cependant ces nouveaux usages impliquent des changements dans les coulisses des centres de compétences et des DSI. De nouveaux processus et méthodes sont nécessaires au quotidien ainsi que le développement de nouvelles compétences auprès des équipes.
Le choix des partenaires est également clé sur les domaines suivants :
- Concevoir des architectures optimisées économiquement,
- Déployer et opérer les solutions dans SAP BTP,
- Gérer les cycles de vie des services et assurer la veille technologique pour bénéficier des nouveaux services,
- Piloter et analyser votre consommation et votre facturation.
Avant d’envisager l’intégration de connecteurs externes, il est essentiel de prendre en compte la stratégie de SAP, en privilégiant des solutions qui soutiennent la transition vers SAP S/4HANA plutôt que de la compromettre, SAP BTP fait partie de ces solutions.
